Los puentes al sol

Para introducir el post de hoy, hay que empezar explicando qué es un esfuerzo a fatiga:

Una fuerza de estas características es una serie de esfuerzos repetidos que se aplican a cualquier estructura. Un ciclo de estas fuerzas por sí misma no va a colapsar la estructura, pero la repetición de una serie de esfuerzos (en ocasiones de distinto signo) termina por crear daños acumulados en una estructura, hasta que finalmente rompe.

Un ejemplo muy claro es cómo rompemos la anilla de las latas de refresco, donde se dobla la anilla atrás-adelante hasta que rompe. Sin embargo, uno solo de esas fuerzas no rompe la anilla, sino la serie de varios de ellos. 

Muchas estructuras sufren esfuerzos periódicos repetidos cada cierto tiempo, como por ejemplo el paso de los trenes por una vía. A los esfuerzo que sufre la vía se le llama esfuerzo a fatiga. Si la fuerza o esfuerzo es un poco grande, con el paso de las repeticiones puede terminar colapsando la estructura en un tiempo más o menos corto. Sin embargo, no sólo existe la fatiga mecánica, sino que también está la fatiga térmica, y es lo que quería explicar hoy. 

Fatiga térmica, como los lectores se podrán imaginar, son los esfuerzos periódicos que sufre un objeto por exposiciones periódicas a distintas temperaturas. Pero un momento, ¿un cambio de temperatura, sin que haya algo que toca el material, puede "hacer sufrir" al material? Pues sí! Concretamente, la fórmula que sigue es esta (dilatación térmica):

Alfa tiene unidades de 1/ºC o 1/K

L es una longitud

Delta de T es una diferencia de temperaturas (ºC ó K)

Si el lector opera con las unidades, pero fácilmente que el resultado es una longitud, es decir, cuánto se alarga o se reduce una estructura muy sencilla en una dimensión.

Por ejemplo, fatiga térmica sufre el hilo de las bombillas cada vez que se encienden y se apagan. O los quitamiedos de la carretera cuando pasa del día a la noche. O también los puentes! ¿Y qué pasa entonces con los puentes? PUES QUE SE LLEGAN A DILATAR, es decir, aumentan su longitud en sitios con grandes cambios de temperatura a lo largo del día.

Hagamos unos pequeños números para ver esto de manera muy simple. Pongamos un puente de 100m, que sufre una diferencia de 20ºC del día a la noche, y el coeficiente de dilatación del acero es 1.1 x 10^-5 

Si hacemos números, veremos que la deformación es 0,022 m. ¡Que eso es 2,2 cm!

He aquí un nuevo criterio de diseño muy importante que ha de hacerse en las estructuras: ha de poder soportar los esfuerzos de fatiga térmica, si es que los va a sufrir (motores, bombillas, puentes metálicos...). Por ejemplo, el puente ha de tener juntas de dilatación que permiten absorber los aumentos y reducciones de su estructura sin que todo el puente cruja y colapse. Simplemente la junta permite que las uniones entre las barras que conforman un puente metálico puedan aumentar y reducirse. Aquí tenéis un artículo interesante al respecto.

De hecho, uno de los puentes más famosos de este fenómeno es uno de los pocos que hay en Calcuta: el puente Howrah, también llamado Rabindra Setu. 

Es un puente metálico, y según afirma un gran amigo (J.A.) sufre una dilatación térmica total a lo largo del año de 1,5m, siendo el puente que más sufre un fenómeno de estas características. Esta estructura de hecho soporta todos los días un auténtico shock de tests de esfuerzos de fatiga, ya que sobre él circulan al día 150.000 vehículos y hasta 4.000.000 de personas, lo cual le convierte en el puente más transitado del mundo. Además de la temperatura extrema que puede llegar a tener este país, con su correspondiente fatiga térmica. En la página oficial de este puente, en el apartado Maintenance podéis ver que sí hay que revisar frecuentemente estas juntas para el mantenimiento del puente.

No sólo este puente arroja un dato curioso, sino que la misma Torre Eiffel es más alta en verano que en invierno por el mismo fenómeno. O el puente colgante de Verrazano es 3,66m más bajo en verano que en invierno, simplemente por la dilatación térmica de los cables. Esto no es ninguna tontería, sino que tiene que cumplir el criterio de diseño con tanto rigor como la tensión máxima, y si no, véase que un Boeing 737 causó decenas de víctimas por explotar la cámara de compresión de su motor (fatiga térmica)

Por cierto, la fatiga térmica también tiene mucho que ver con la incansable bombilla de Livermoore, sobre la cual podéis leer un interesante artículo de por qué dura tanto aquí.

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¿Cómo ver la F1?

Hoy toca uno de mis pocos posts que hago como si fueran editoriales de blog, y no es por otra cosa que para dar mi opinión sobre una de mis pasiones, y que no es otra que la Formula1. 

Concretamente, no sienta bien que escuches a otros aficionados, o que incluso yo lo haya dicho, que la máxima categoría del Automovilismo es aburrida. Que no pasa nada. Que siempre ganan los mismos. Que no hay emoción. Que con ver las últimas cinco vueltas basta.

Entra dentro de las posibilidades de cualquier deporte que sea un deporte aburrido, al igual que pueden salir muchos partidos de fútbol aburridos, etapas de ciclismo aburridas, o al igual que a mí me lo parece el fútbol americano, por ejemplo. A mí modo personal de ver, las carreras de Formula1 son mucho más que unos coches dando vueltas, aunque también recalco que es un fallo que alguien se declare aficionado al mundo del motor y que sólo vea esta categoría. También es bueno saber y disfrutar de las motos para empezar, los rallyes, el campeonato alemán de turismos (DTM), la Tourist Trophy, o incluso que se pongan los pelos de punta con las Red Bull Air Series (que este año no se disputan). 

Los lectores de este blog proceden de distintas partes del Globo, y si no viven en España no van a entender la siguiente exposición: creo que actualmente, el equipo de Antonio Lobato (que es con el que vemos Formula1 la mayoría de los españoles) puede tener una retransmisión mejorable y ayudan a que las carreras sigan siendo aburridas para muchos aficionados, y vamos a ver si consigo hacer una crítica constructiva:

Creo que el equipo ha perdido sustancialmente con la marcha de Pedro Martínez de la Rosa, pero era inevitable y no se puede hacer nada. Ahora mismo, la voz cantante la llevan el mismo Antonio Lobato y Marc Gené. Sin embargo, a mí me parece que en la mayoría de las carreras se describe lo que ocurre en la pista y lo que se puede leer en la pantalla de tiempos de carrera. Esta pantalla, por si alguien no la conoce, está accesible para todo el mundo en la página www.formula1.com, y pinchando en el apartado Live Timing. 

A continuación, ingresamos nuestro usuario y password (que se pueden hacer de manera gratuita y sin pertenecer a ningún medio) y tendremos acceso a la pantalla de tiempos de la que hablan los comentaristas,  cuando hablan de sectores morados, notificaciones de vuelta rápida, etc. Y se actualiza en tiempo real, sin apenas consumo de recursos informáticos ni nada. Esta aplicación está también disponible para descargar en dispositivos móviles.

Por lo tanto, a mí me parece que el equipo comentarista debería (y yo reconozco que es difícil) ir más allá y contar detalles que no se vean ahí: incidir más en el planteamiento de estrategias, contar más detalles de configuraciones de coches, etc, si es que es posible. Ahora bien, cierto es que yo no conozco tanto medios para comparar las distintas retransmisiones, pero es lo que yo echo de menos. Y también digo que yo no sabría transmitir ahora mismo lo que pido.

Sin embargo, a mí me gusta la técnica del palo y la zanahoria, por lo que ya que hemos dado el palo, vamos a por la zanahoria: creo que se cuida mucho el previo, más que en otras partes de Europa incluso, y que se intentan tocar varios aspectos de actualidad. Concretamente, me gustan mucho las explicaciones de Toni Cuquerella, o vídeos que explican el funcionamiento de algún elemento aerodinámico, o paseos por el paddock.

Bueno, pero todavía no he respondido al título del post... ya va!! Simplemente voy a describir una propuesta con la que a mí la Formula1 me resulta más entretenida que lo que les puede parecer a otros aficionados. Vamos con ello:

- Sobre todo, lo mejor como en todos los eventos deportivos, es verlo en compañía. Si no es el caso, continuamos con los consejos.

- La pequeña aplicación de Live Timing permite entender y ampliar la información de los comentaristas.

- Por supuesto, cuanto más actualidad de este mundo se visite, mejor. Algunas páginas: BoxGP, F1aldia, TheF1, entre otras. Como programa de radio, Vuelta Rápida. 

- Otra posible opción es participar si es posible, en pequeñas apuestas. El apostar por distintos pilotos o resultados permite fijarse con particular interés ahí donde está la inversión, y apreciar más detalles. Implica la participación del espectador por así decirlo. Aquí vuelve a ser importante el tener un grupo de compañeros o personas interesados en el deporte.

- Y he dejado el último consejo para el último lugar, y me parece de los más útiles y fáciles de llevar a cabo, y no es otro que acompañar la carrera de las famosas redes sociales. Concretamente, Twitter funciona muy bien en este tipo de eventos. Mi caso es que normalmente veo las carreras en mi casa, sólo o en familia frente al televisor. Sin embargo, gracias a algo tan habitual hoy en día como un teléfono móvil con Internet, podemos conectarnos a esta red social y ver lo que otros usuarios twitean sobre la carrera. Si son buenos usuarios, o que generan comentarios jugosos, útiles, o de opinión... enriquecen la percepción de la carrera. Yo mismo, no es raro que esté twiteando durante una carrera (@jeibros), pero a continuación os voy a dar una pequeña lista personal de gente que twitea mejor que yo.

- VirutasF1, no para de comentar a lo largo de toda la semana.

- XeviPujolar, ingeniero de pista de Pastor Maldonado en Williams: responde a preguntas técnicas antes de cada GP a menudo.

- IvanF1, experto en la técnica de F1.

- Antonio Mesquida, un descubrimiento muy agradable, capaz de contar los rumores de las cúpulas más altas de este deporte.

- Javier Rubio, periodista de F1

- Andy Soucek, este piloto de F1 comenta en la cadena Cope, pero también twitea.

- José Antonio Fernández, metido en muchas salsas de F1 en web y radio.

Quiero dejar claro que me dejo a muchos, pero el conjunto era contar una pequeña propuesta para disfrutar de un deporte que da posibilidades para hacerlo (cada uno en la medida que pueda llevarla a cabo), más allá de cambios que haya que hacer en el reglamento para hacerlo aún más entretenido. A mí también me gustaría que otros aficionados me den su visión, o me comenten si creen que estoy equivocado.

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La inestabilidad de los aviones

Hoy, tras un tiempo más largo del habitual para publicar posts, traigo un concepto que no está muy recogido en portales como Youtube, para mi sorpresa. Y la mecánica y teoría tras esto da un poco pereza de ponerse a leer.

Se trata de la estabilidad estática de los aviones.

Básicamente se trata de que algunos aviones de combate, los comúnmente denominados cazas, son elementos altamente inestables y algo tan simple como mantener un vuelo en línea recta es muy complejo. Este avión es muy nervioso y tiende a ser muy inestable para poder maniobrar y giros alrededor de su eje longitudinal rápidamente. Por lo tanto, no es un fallo, sino un criterio de diseño.

Vamos a comenzar por lo básico. Estabilidad estática se refiere al concepto de qué ocurre con una basa cuando es sometida a una pequeña fuerza de su posición de equilibirio. Imaginemos una pequeña masa puntual, que podría ser una bolita:

Estabilidad estática positiva

Si aplicamos una fuerza, la bolita tenderá a volver a su posición original.


Estabilidad estática neutra

Ante la aplicación de una fuerza, la bolita se quedará de manera estable en otro punto con las mismas condiciones que la posición original.


Estabilidad estática negativa

Ante una perturbación, la posición de equilibrio se volverá inestable, y no se podrá saber cuál es su próximo punto de equilibrio.

El caso del post que nos ocupa es el último. Es decir, en un avión caza cuando el piloto desea maniobrar, la tendencia del aparato es favorable a ese cambio. De hecho, es tan favorable, que el piloto tiene que realizar un gran esfuerzo en volver a tener una posición de equilibrio. De la misma manera, es difícil estar estático, o ir recto, ya que ante la mínima perturbación el avión reacciona.

Pero veamos por qué ocurre esto. Uno de los modelos más representativos de este criterio de diseño es el F-16, ampliamente conocido por los geeks de este mundillo. Vamos a verlo:

El peso (w) cuelga del centro de gravedad. Mientras, la fuerza de sustentación (lift, Lw), sale del centro aerodinámico. Esta imagen se puede ver en esta entrada de la wikipedia. Y en la misma página, a través de una sencillas ecuaciones, se llega a definir el concepto de margen estático:

En esa ecuación:
- xg es la distancia del centro aerodinámico al centro de gravedad.
- c es la distancia de la cuerda aerodinámica media del ala.
- Vt es un término que tiene en cuenta lt, la c, el peso y la sustentación.


Por otro lado, tras hacer un análisis un poco más completo del avión, lograríamos el punto neutro, o CENTRO AERODINÁMICO: se trata del punto alrededor del cual se equilibran todas las fuerzas aerodinámicas del avión, y el margen estático (h) es la distancia entre el centro de gravedad y ese punto. para que un avión sea estable, el término h debe de ser positivo. Si el CDG se encuentra por delante del punto neutro (o centro aerodinámico), el avión tendrá estabilidad estática longitudinal estable. Por contra, si está por detrás, será inestable, como lo es el F-16, y en este caso se denomina relaxed static stability, o estabilidad estática relajada.

De hecho, este caza cuenta con sistemas electro-hidráulicos que permiten un mayor control del avión a través de la tecnología fly-by-wire. El modelo participó en la operación Tormenta del Desierto, y todos los pilotos se quejaron de su excesiva falta de maniobrabilidad.

Esta estabilidad está relacionada con los siguientes conceptos, pero no se calculan de la misma manera:
- Estabilidad estática transversal: corresponde a la capacidad del avión para rotar sobre su eje longitudinal.
- Estabilidad dinámica: es la tendencia final para volver a una posición de equilibrio después de haber sufrido una perturbación. Es la forma que tiene el objeto de volver al equilibrio al cabo de un tiempo, mientras que la estabilidad estática que hemos visto es la capacidad INICIAL que tiene (pág 9).

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El Nikola Tesla de los monos

Esta entrada participa en la XII edición del Carnaval de Biología, alojado este mes por Blog de Laboratorio.

El Nikola Tesla de los monos está referido a una curiosa historia que ocurrió en una pequeña isla japonesa entre 1952 y 1958. El nombre lo recibe por su origen desconocido. No deja de ser sorprendente, o más bien, escapa a la lógica. Unos investigadores empezaron a echarles a unos monos unas patatas dulces en la playa de la isla de Koshima. Por lo tanto, el alimento terminaba rebozado en arena y los monos no se lo comían. 

Una hembra de 18 meses, llamada Imo, resolvió el problema lavando las batatas en un arroyo cercano. Después le enseñó el truco a su mamá. Sus compañeros de juego también acabaron aprendieron esta nueva manera y la enseñaron a sus madres. Entre 1952 y 1958 todos los monos jóvenes habían aprendido esta técnica que les permitía lavar las patatas. Sin embargo, la mayoría de la colonia de esos monos seguían rechazando el alimento, o se lo comía de una manera incómoda por estar mezclada con arena.  Por cierto, la especie de los monos era el macaco japonés o Macaca fuscata.

Sin embargo, en el otoño de 1958 un número indeterminado de monos estaban lavando las patatas -supongamos que eran 99- y en ese momento, el mono número 100 adquirió el avance cultural de este lavado.

A partir de ese momento, de una manera que escapa a la lógica, toda la colonia de primates adquirió rápidamente este hábito que les permitió disfrutar de las patatas, e incluso esta actividad cruzó islas para enseñar a otros monos vecinos.

Por si no ha quedado muy clara la explicación, os dejo un vídeo resumen.

Esta historia siempre se emplea como la fuerza que tiene un individuo, en algún momento determinado de un movimiento popular, para que termine por popularizarse. En la Wikipedia lo recogen como el Efecto del Mono Número 100.  La primera vez que se oyó hablar de esta historia fue en el libro de Lawrence Blair (1975), Rhythms of Vision: the changing patterns of belief. Pero la fama de esto llegó en 1984, con el libro escrito por Ken Keyes titulado The Hundreth Monkey.

¿A alguien le ha llamado la atención el hecho de que se conozca una investigación por unos libros de autoayuda? Realmente existió esa investigación?

La fuente primaria de toda la leyenda se encuentra en el artículo que publicó en 1965 Masao Kawai, uno de los zoólogos japoneses que había dirigido el proyecto en Koshima.

Según el informe del Dr. Kawai, la experiencia había comenzado en 1952 con una población de 20 monos. Para 1962, cuando se la dio por terminada, la colonia contaba con 59 simios. Pero según consigna el informe original, solo dos de ellos habían aprendido a lavar patatas durante el año 1958.

En 1984 un filósofo de la Universidad de Hawaii llamado Ron Amundson se propuso entrevistar al Dr. Kawai para averiguar qué había de cierto en la historia de los macacos. Aunque ya habían pasado veinte años, el japonés seguía sumamente molesto con las derivaciones que había tenido su experiencia.

La entrevista no alcanzó a producirse porque Kawai estaba a punto de viajar al África, pero el japonés accedió a contestar un cuestionario escrito que le hizo llegar Amundson, con la condición de que esa sería la manera de dar por terminada la cuestión.

Kawai admitía que lo que había observado no era nada nuevo en materia de propagación pre-cultural y consideraba altamente probable que muchos otros simios hubieran hecho antes o después descubrimientos similares. Pero no dejaba de repetir que en Koshima el fenómeno se había registrado una sola vez. De hecho, Amundson escribió en el Skeptics este artículo. (fuente)

Sobre el artículo de Masai Kawai, podéis buscar Newly acquired precultural behavior of a natural troop of Japanese monkeys on Kishima Islet(1965). Primates 6: 1-30.

Este episodio científico es muy empleado sobre todo en pseudociencias, referido a la fuerza interior del individuo, la persona que puede marcar al resto, el poder de 1, etc. Y si ponéis en Google el mono número 100, estaréis más que servidos.

A pesar de tanta habladuría y pseudociencias, sí que ha habido ejemplos de que alguien ha usado o hecho algo, y todo el mundo ha pasado a copiarle. Pero no se ha tratado por una popularización de ese hábito, sino por el hecho de que si lo usa un líder, el resto pensará que tiene que ser bueno y optan a copiarle. Por ejemplo, ¿no se copia todo lo que hace Adrian Newey en la F1? ¿No estamos esperando a que un gran fabricante apueste por Google TV o Apple TV para ver por qué sistema de TV por Internet apostar? ¿No pretenden los políticos crear confianza en los consumidores predicando ellos con el ejemplo (por ejemplo, este mismo año Esperanza Aguirre en Mercadona)?

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Relojes y su publicidad

¿¿Os habíais fijado alguna vez que en los anuncios de los relojes -muy habituales sobre todo en época de Navidades, San Valentín y fechas parecidas- las agujas marcan siempre las 10:10??

Muchos usuarios se han percatado de esta curiosidad y otras muchas. Y no es un detalle arbitrario de las marcas, sino que tiene una explicación. Se puede escuchar en este podcast del programa de radio Esto me suena (a partir de 11:40).

Haciendo un pequeño resumen, estas son algunas de las razones más importantes:

- Poniendo las agujas en esa posición, no se tapan las posibles esferas que tenga el reloj.

- Simboliza una especie de señal de victoria.

- Las dos agujas están hacia arriba, cosa que no estaría por ejemplo a las 6.00.

Y como prueba, ya os ahorro la comprobación de los spots que lo demuestran.

Rolex:

Lotus:

Omega

Tag-Heuer

Y uno que particularmente me gusta, aunque sólo se ve las 10:10 en un instante:

Este tipo de spots, y otros muchos, han sufrido un cambio radical. Además, un reloj tiene el honor de haber sido el primer spot comercial en televisión, que se retransmitió en 1941.

En realidad este no es el comercial original, que no se conserva, sino una recreación.

Lo pautó la marca de relojes Bulova y duraba 20 segundos, durante los cuales el único sonido que se oía era la voz de un locutor que decía: "America runs on Bulova time" (Los Estados Unidos se mueven al ritmo de Bulova").

Y lo mejor de todo fue que pautarlo costó apenas 9 dólares: pautarlo hoy en la tanda del Super Bowl (la transmisión televisiva más cara del mundo) costaría alrededor de 2 millones de dólares, ya que el segundo de transmisión está a unos 100.000 dólares.

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Historia del Sistema Eléctrico (III)

Habíamos dejado la historia de nuestro Sistema Eléctrico en los años 50. Es en esta fecha cuando mayores cambios políticos ocurrirán, los cuales cambiarán el sistema eléctrico que vivimos hoy en día:

1960-1984: LA POLÍTICA MODELA EL SECTOR DE LA ENERGÍA

En los años 60-70 se empiezan a crear las centrales con aprovechamiento óptimo de la energía (por ejemplo, Zorita, la cual cerró sus puerta en 2006 en España, y Garoña). ¿A qué se debe esta apuesta por lo nuclear? Porque la extracción de los carbones empieza a ser más cara, y en todos los países ha aumentado el nivel de vida y los mineros empiezan a pedir más derechos. Y esos costes los absorbía el precio del carbón. Además, existe la Guerra Fría y la amenaza de armas nucleares, lo cual crea un gran clima de incertidumbre internacional, con lo cual las naciones apuestan por diversificar sus fuentes de energía.

En esta misma década aumenta mucho el número de clientes, y hay que electrificar al 100%, por lo que hay más demanda y más generación. Se crean más líneas y redes más malladas, y se van interconectando las compañías.

Como fruto de esto, a finales de los 70 el país ya está dividido en zonas donde sólo opera una eléctrica. Es decir, Endesa en una región, Iberdrola en otra, Unión Fenosa en otra... no sólo todo el mundo tiene derecho a recibir electricidad, sino que se habla también de la calidad del suministro = suministro ininterrumpido. Las empresas evolucionan tecnológicamente y empieza a aparecer un mundo nuevo en los 70 para las empresas:

- Electrónica

- Informática

Gracias a estas tecnologías, se empiezan a vislumbrar cosas imposibles, y es aquí cuando comienzan a tener más presencia los ordenadores. En EEUU, los más interesados en este nuevo panorama fueron los militares, los bancos y las eléctricas.

Como ya se estará adivinando, en España hasta 1975 existió dictadura, y ese cambio de régimen de gobierno condicionó enormemente varios aspectos sociales y políticos nacionales. Concretamente, hubo dos eventos muy importantes que afectaron al sector eléctrico, concretamente durante la legislatura de 82-86 (PSOE). Vamos a explicarlos:

Ocurrieron algunas decisiones estratégicas, ya que se anima a los inversores privados para ir eliminando la dependencia económica del petróleo. Por ejemplo, de esta época es la construcción de la central nuclear de Lemóniz. No se habla mucho de ella, ya que no es tan antigua como Garoña o Zorita. Todavía está cerca y presente la crisis del petróleo de 1973, provocada por la OPEP, que se fundó pocos años antes.

Básicamente, lo que hizo OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es subir el precio de la noche a la mañana y creó una gran crisis. Las centrales térmicas que queman petróleo se vuelven ruinosas y las que tienen que cerrar o transformar para quemar carbón. Pero claro, en 1972 se celebró una Cumbre de Estocolmo convocada por la ONU en la que se especifica cómo hay que quemar carbón: se dispara el precio de quemar este segundo combustible. Como consecuencia, se miró con intensidad y se comenzaron a proyectar las centrales térmicas de 3ª generación. Los recursos hidráulicos ya estaban siendo totalmente explotados.

Pero volvamos al caso español, ya que el truculento panorama político no deja de sorprendernos, y seguro que a los lectores tampoco el siguiente:

Durante 1981-1983, la organización terrorista ETA mata a mucha gente, y secuestran al ingeniero Ryan de Iberduero. Acabó asesinado, y como consecuencia de dicha presión política, el gobierno decidió la MORATORIA NUCLEAR y paralización de casi todos los proyectos nucleares. Lemóniz se paralizó a falta de un mes de trabajo. 

1- MORATORIA NUCLEAR (1983)

Pero hay otro acontimiento de la legislatura 82-86 que marcó totalmente el sistema actual:

2- NACIONALIZACIÓN DE RED DE ALTA TENSIÓN (1984)

Había una serie de empresas que tenían las 4 funciones que existen en el Sistema Eélectrico: Generación, Transporte, Distribución, Comercialización.

Lo que cobran viene fijado por el estado y no hay competencia entre ellos. Pero hete aquí que de repente el Gobierno quitó a la empresa privada el Transporte, y se crea Red Eléctrica Española, que es pública.

Haremos un post más extenso con las funciones que se han descrito, pero Transporte representa el manejo de alto voltaje, es decir, las torres de alta tensión, llevar la energía desde donde se genera hasta las ciudades.

Además, es interesante ver la inercia que tuvieron las grandes crisis, que la Crisis del Petróleo de 1973 llega a España más o menos entre 1979 y 1984. Todos son problemas en esta época, ya que a la racha más sangrienta de ETA hay que añadir, el paro. El negocio va tan mal que se cierran los altos hornos, las acerías (sector que tuvo mucha influencia en País Vasco y norte de España). Estos hornos se alimentaban de carbón nacional, y al desaparecer, generan crisis en esta materia prima. Además, las eléctricas compraban fuera el carbón más barato. El gobierno no se lo puede permitir y subvencionó el carbón de aquí (Asturias, León...).

En consecuencia, las eléctricas perdieron mucho dinero principalmente de tres focos:
1- Moratoria Nuclear
2- Nacionalización y creación de REE
3- Crisis en minería

Pero claro, lo que ocurre en estas situaciones es que a los inversores les gusta ver su dinero de vuelta, y ese dinero sale de los clientes. Se añaden unos términos especiales en las tarifas eléctricas, y esto está durando hasta nuestros días.

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En Amazings: la guerra fría del siglo XXI

Ayer volví a participar en Amazings con esta entrada. Muchas gracias a los que comentaron y se interesaron por el post, pronto habrá más.

La tercera Guerra Mundial será una guerra de hackers es un pensamiento popular en la blogosfera sobre los peligros y oportunidades que han permitido el Ciberespacio. Por primera vez en la historia, individuos aislados pueden hacer frente a una nación o a otra gran comunidad.

Todo esto se veía desde ya hace unos años, y la frase con la que abro el post no es más que una frase actualizada de otra muy conocida, como que los matemáticos ganaron la guerra, los matemáticos descifraron los códigos japoneses y crearon la bomba atómica, frase que aparece al comienzo de Una Mente Maravillosa.

El caso es que ya no todas las guerras se llevan a cabo con balas y tanques. Prueba de ello son los acontecimientos que se tratarán de explicar en este post.

Nos situamos en 2007, cuando Estonia sufrió un ataque informático a escala nacional, el cual ha sido considerado el primer ataque cibernético contra un país. En el caso de este pequeño país Internet es parte muy influyente de la vida social y todos los ciudadanos cuentan con una tarjeta electrónica con la que hacen las tareas más cotidianas. Incluso el gobierno se vota online, se pagan todos los impuestos y su banca online está totalmente desarrollada hasta con micropagos móviles.

Como consecuencia del ataque, los sitios del gobierno dejaron de funcionar, el banco más grande de ese país tuvo que cerrar el acceso online. Para no exagerar los hechos, hay que citar que Estonia cuenta con dos bancos.

¿Qué ocurría? El ataque consistió en una red botnet que realizó un ataque DDoS contra la infraestructura informática de Estonia. Una red botnet consiste en varios (pueden ser unidades, decenas o miles) ordenadores zombie que hacen lo que se les dice desde un ordenador maestro que ha infectado mediante troyanos a sus víctimas. Que sean zombies no implica necesariamente que el hacker controle hasta los movimientos de ratón, sino que en ocasiones basta sólo con controlar el ancho de banda o realizar simples envío de paquetes de basura a la Red. Obviamente, con miles de ordenadores es muy sencillo hacerse en control de todo un servidor. Unos troyanos muy clásicos y potentes que los newbies (hackers novatos) probaron fueron SubSeven y NetBus.

El personal de Defensa estonio detectó que los ataques provenían de Rusia, por lo que intentaron anular todas las líneas que se conectaban a ese país. Hecho que fue fácilmente sustituido gracias a los proxies probablemente, los cuales son servidores anónimos de todo el mundo que permiten conectarse desde cualquier país.

¿Y por qué le dio a Rusia por atacar? Al término de la Segunda Guerra Mundial, hubo unos pocos rusos que se quedaron como minoría en Estonia, y en dicho país existía un monumento a los militares soviéticos caídos en la lucha contra el nazismo (el Soldado de Bronce de Tallín). Los ataques comenzaron cuando el Gobierno estonio trasladó la estatua a un rincón recóndito y apartado de la ciudad.

Merced a la caída de la Red, cayó también la autoridad absoluta y hubo grandes disturbios en las calles de la capital. La población no estaba informada y Defensa no podía contener la escalada de DDoS (Distributed Denial of Service, Negación de Servicio).

El NY Times tiene una precisa línea de tiempo de los acontecimientos, algo menos de un mes. Finalmente los ataques cesaron. No se ha esclarecido si los ataques tuvieron intervención del Gobierno de Putin, y la OTAN estableció un Centro de Defensa Cibernética en Tallin tras estos hechos. Como se puede ver, ya hace tiempo que los hechos superan los mejores argumentos de Hollywood.

En el caso presentado no había intereses bélicos implicados, aunque las relaciones entre ambos países nunca han sido muy fluidas. Es posible que sea más patente en el siguiente, el cual está considerado la primera guerra internacional cibernética del mundo:

Un año más tarde de los ataques a Estonia, otro pequeño país, Georgia, invadió Osetia del Sur. El conflicto involucró a Georgia contra el gobierno independista de Osetia y Rusia (fuente). 3 días antes del ataque, el 5 de agosto de 2008, las webs de OSInform News y OSRadio (ambas de Osetia) fueron hackeadas..¡¡y su señal fue sustituida por la de Alania TV!! Ésta es una cadena del gusto del gobierno georgiano.

Sin embargo, hemos dicho que esto fue una guerra cibernética, y falta explicar que Rusia desde julio 2008 atacaba Georgia deshabilitando varias webs gubernamentales, como la del Ministerio de Exteriores, y grandes servidores que proveían de conexión a Internet a los georgianos, como ocurrió con la saturación por tráfico basura del Caucasus Network de Tbilisi. En este informe del Gobierno Georgiano se puede leer los ataques sufridos.

¡Pero no termina todo aquí! Polonia y de nuevo Estonia se declararon abiertamente a favor de Georgia y ayudaron al personal militar de este país a defenderse de los ataques rusos. Pero si se lee el titular, se pusieron ¡DOS EXPERTOS VIGILANDO! Lo cual suena un poco a chiste ante la cantidad de efectivos que toman parte de una guerra física, y da una idea del poder individual de los expertos en el ciberespacio.

Hay más hechos aislados, y no siempre con intereses patrióticos, como un ataque en 2009 a Twitter, Facebook y LiveJournal en el que Google echó una mano a Twitter.

O en 2010, la Red Mariposa, con 13 millones de ordenadores zombie infectados y controlados… por 3 españoles, con intereses económicos y lucrativos.

De todo lo que hemos descrito vamos a explicar algunos conceptos básicos e ideas a tener en cuenta:

-         En todos los casos excepto en el de la Red Mariposa, se realizaron ataques DDoS, lo cual significa que el servicio deja de funcionar por una demanda masiva, como las coberturas en Nochevieja. Los ataques DDoS normalmente se realizan mediante el envío de paquetes basura en protocolo UDP, TCP, o peticiones http. Son basura porque no responden a ningún fin ni petición lógica y están generados automáticamente, sólo buscan sobrepasar la capacidad de abastecimiento del servidor. Cuando se llega a este límite, el servidor cae. Estos ataques siempre han existido, lo que ocurre es que los antivirus cada vez detectan más maneras de filtrarlos y detenerlos.

-         Para realizar ataques DDoS, hemos leído que se han empleado ordenadores zombie, los cuales están controlados por muy pocas personas y ordenadores. Ahora mismo, el lector puede estar ante un ordenador zombie, no se tiene por qué dar cuenta, ya que como hemos dicho no notará que haya alguien que le mueve el ratón en contra de su voluntad, sino que simplemente el hacker puede emplear una pequeña parte del ancho de banda de la víctima para enviar paquetes basura contra un servidor que quiera atacar. Si este acto lo hacemos con millones de ordenadores, las consecuencias son devastadoras. O puede que el ordenador sea zombie, pero que el hacker no lo esté empleando continuamente, sino sólo en momentos puntuales.

-         Para defendernos de estas situaciones, la mejor arma que tenemos es la precaución y el cumplimiento de consejos de seguridad básicos, como instalación de un antivirus actualizado, establecer contraseñas maestras y cambiantes a los e-mails y otros servicios, no ejecutar códigos extraños que aparezcan en forma de pop-up mientras navegamos, evitar páginas que nos parezcan sospechosas…la situación descrita en este post es real, pero no es alarmante, y el uso del sentido común es nuestra mejor defensa. Un ejemplo de qué hay que hacer se puede ver en este podcast, entre la gran multitud que existe.

-         Si nos fijamos en las fechas de los acontecimientos descritos, son muy recientes, y actualmente incluso existen unidades militares especializadas en estas guerras. Una de las más conocidas es la competición Captura la Bandera de DefCon (EEUU), en él participan tanto equipos militares como civiles y hay ocho equipos que tratan de defender y atacar un servidor. Cada equipo tiene un servidor de idénticas características y el diseñador ha incluido una vulnerabilidad en cada servidor.

-         Es muy debatible, pero a la hora del cierre de páginas como Megaupload, además de tener en cuenta las razones de propiedad, se tienen en cuenta acciones como esta y posibilidad de emplear Megaupload como plataforma de ataque.

-         Se dice que los países no atajan inmediatamente el problema de spam porque interesa tener entre sus recursos nacionales a expertos que sean capaces de estas técnicas informáticas, entre otras muchas. Por esa razón, ha quedado sobre todo en manos privadas, como Google o Hotmail, el filtrado de este tipo de correos.

La criptografía y seguridad web es uno de los eslabones más vulnerables, y por eso más reforzados de servicios como PayPal, o servicios de transferencia de caudales entre bancos, en los cuales los responsables informáticos no pueden perder la atención en ningún momento. Es un concepto del que sólo nos damos cuenta cuando falla, pero en la mayoría de las ocasiones no lo hace

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