Blog de robótica e inteligencia artificial

4/07/2011

Laserman, y además, hace magia

Jason Latimer es un prestigioso mago internacional que ha recibido numerosos premios para su corta experiencia. El hecho de que aparezca en un blog de ciencia y tecnología como este viene a cuento de que uno de los espectáculos principales de Latimer es hacer magia con un rayo láser



No es el objetivo del post explicar el truco, sino ver cómo una parte de la tecnología puede ser entretenida. El hecho de que un mago se gane un nombre por usar algo distinto de cartas, sombreros y varitas mágicas es algo que se repite en la última generación de magos. Se están creando nuevas rutinas de trucos a partir de objetos cotidianos como llama de mecheros, vasos, teléfonos móviles... que captan la atención del exigente público algo más fácil que con las cartas.
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4/06/2011

El Nautilus de Richard Branson

Richard Branson, propietario de Virgin, se ha propuesto hacer de las grandes y costosas aventuras un negocio. Tras anunciarse que su empresa será la primera que organizará vuelos turísticos espaciales, hoy se ha sabido que también pretende llegar a explorar el fondo del océano. Para ello, usará un sofisticado submarino de su empresa Virgin Oceanic, que tratará de llegar a las profundidades de los cinco océanos.



Para llevar a cabo este nuevo negocio, Branson se ha aliado con Chris Welsh, un prestigioso explorador. Si los planes van según lo previsto, se espera que Welsh se sumerja en la Fosa de las Marianas a finales de 2011. Nadie ha vuelto a este punto de los mares desde el batiscafo estadounidense Trieste, allá por 1960.

El submarino, gracias a su diseño, está pensado para descender a 10km bajo la superficie del mar y tener una autonomía de energía de 24h. Además, en el fondo del mar el vehículo soportará 8000 veces la presión atmosférica y para aguantarlo, se emplearán casi 4Tn de fibra de carbono y titanio, y el cristal será de cuarzo. El proyecto oficialmente tiene una meta científica ya que en él interviene el Instituto Oceanográfico Scripps. Sin embargo, Branson ya dejó caer que pensaba que habría la misma cantidad de gente que quiera ver la Luna como el fondo del mar. Así que esto puede que termine siendo otro viaje de extralujo dentro de unos años.
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4/05/2011

And the winner is... technology!

El pasado marzo se hizo pública la clasificación de las empresas mejor valoradas del mundo. De momento ganan las empresas tecnológicas, ya que como se podía esperar, este ranking lo lidera Google, seguido de Microsoft. Además hay 4 empresas de este tipo entre los 5 primeros puestos. La primera empresa cuya principal actividad no es desarrollar una tecnología es Walmart (3ª posición), que se dedica a la venta por Internet. (ver clasificación)



Esta valoración es llevada a cabo por la consultoría independiente BrandFinance. Paradójicamente sólo tiene dos oficinas en Norte América, frente a las 8 que tiene repartidas por Europa, en la que tiene su sede (Londres). A pesar de eso, el dominio estadounidense es patente en la clasificación.

Seguro que para las empresas hay clasificaciones más objetivas e importantes que esta. Sin embargo, este tipo de estudios ayuda a pulsar la opinión y aceptación pública sobre las empresas, lo que se traduce en una planificación de estrategia publicitaria o reparto de dividendos entre los accionistas. Seguro que a pesar de que el informe es anecdótico, a Coca-Cola no le hace ni pizca de gracia bajar del puesto 3 al puesto 16 de un año a otro. En el caso de una hipotética venta o valoración económica de cuánto vale toda una empresa, el valor de "marca" puede aumentar considerablemente el precio. Es decir, Google y una empresa que haga exactamente lo mismo que Google pero que sea otra compañía, pueden tener distintas tasaciones.

Además, hay opiniones para todos los gustos. Movistar aparecía recientemente como la empresa de telefonía española peor valorada en atención al cliente (vía OCU), mientras que en este ranking ha pegado un gran salto en la clasificación.
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4/04/2011

Quién es más rápido? La oveja o el ser humano?

La BBC ha colgado en su página web un entretenido juego que mide la velocidad de los reflejos. Se trata de pulsar un botón cuando veamos que una oveja se mueve. Al final del juego, dan una puntuación de cómo son nuestras reacciones. Ánimo, que es lunes!

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4/03/2011

Batmaaaan nana nana nana

Cuando la gente piensa en el coche de sus sueños lo más normal es pensar en un superdeportivo, o algún modelo de edición limitada. Seguro que se piensa en marcas como Ferrari, Lamborghini, Porsche, Bentley, Mercedes... pero también hay gente a la que le encantaría tener coches que marcaron una época, o coches que se han hecho famosos por el cine. Algunos de estos últimos coches son el Delorean de Regreso al Futuro, el Coche Fantástico, modelos de James Bond... o el Batmóvil que presentamos hoy. Estamos hablando del siguiente modelo:


Y a continuación se puede ver la réplica hoy, en un reportaje realizado por el Daily Telegraph y donde habla el dueño del Batmóvil, quizás el nuevo Batman:


Se trata de un modelo reconvertido. La base de este vehículo es un Lincoln Futura Concept de 1955. Mide casi seis metros de longitud por 2,1 de ancho y pesa más de 1700 kg. La ambientación del vehículo está cuidada al máximo, y los creadores destacan el proyector Bat Ray, el famoso Detect-A-Scope, la antena automática Batbeam y el Batphone rojo. Ahora mismo es propiedad de la empresa de alquiler de coches americana Character Cars, que posee otros modelos basados en el cine. Aunque a primera vista la noticia haga gracia, y si llueve el coche no sea nada práctico, este capricho está valorado en 140.000€

Posteriormente, en las películas del superhéroe realizadas se han usado Batmóviles revolucionarios y que nada tenían que ver con el modelo de 1966. 

En el Salón de Ginebra 2010, Alfa Romeo presento un concept car llamado Pandion que bien podría ser la base para un futuro batmóvil de película. Sólo hay que fijarse en el trailer que ha creado la marca para su presentación y la manera en la que se abren las puertas.


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4/02/2011

Dar en la tecla correcta

Muchos desconocerán que la distribución de las teclas en nuestro ordenador no es única. Concretamente, hay dos modelos de teclado en el mundo: el denominado AZERTY y el otro, QWERTY. El motivo de este nombre que parece tan rebuscado, es el orden de las letras de la izquierda en la primera fila. El teclado más extendido es el QWERTY. Sin embargo, el AZERTY se usa básicamente en países francófonos.A continuación, se muestra una imagen del teclado AZERTY.



Las mayores diferencias entre estos dos modelos de teclado son que:
- A y Q están intercambiadas.
- Z y W están intercambiadas.
- M se mueve de la derecha de N a la derecha de L.
- Los dígitos 1-0 de la fila superior ocupan las mismas teclas, pero para escribirlos debe pulsarse la tecla shift. La posición por defecto se usa para mostrar vocales acentuadas en minúsculas 
- Cambian la ubicación de algunos símbolos (wikipedia).

Esta distribución está pensada para un mayor uso de los distintos tildes y morfemas vocales que posee la lengua inglesa.

Para rizar el rizo, existen variaciones de este tipo de teclado. Las principales son el teclado AZERTY belga, que tiene variaciones respecto al francés. Y como caso curioso, el modelo canadiense: este país comparte dos lenguas, por esa razón existe un teclado para para escribir principalmente en francés y un poco en inglés, (francocanadiense, primera foto debajo) o principalmente en inglés y de vez en cuando en francés (canadiense multilingüe, segunda foto)!



A lo largo de Europa hay muchas variaciones del teclado que sirven básicamente para incluir las grafías distintas de los idiomas. Pero en este caso las modificaciones se hacen sobre el teclado QWERTY. Se pueden ver aquí.

Esta disposición de teclas existía también para las máquinas de escribir (aunque ya muchos no se acuerden) y fue inventado por Cristopher Sholes en 1868 cumpliendo estos criterios:
- Que la gente escribiera más rápido usando las dos manos para escribir la mayoría de las palabras.
- Evitar que los martillos de las letras chocaran entre ellas.

La patente fue vendida a Remington, famosa por sus máquinas de escribir.

Por último, por si a alguien se le ha pasado alguna vez por la cabeza cómo son los teclados en los países árabes o en China, soygik ya respondió a la pregunta.
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4/01/2011

Esto sí que es una exhibición de tecnología!

Sin palabras. Un equipo de la Universidad ETH de Zurich ha realizado las siguientes exhibiciones de sus cuadrocópteros. En el primer vídeo, ¡no hay nadie controlando el robot!


Aunque cueste creérselo, en el siguiente vídeo el robot está tocando We Wish You Merry Christmas.


En esta página hay más información y vídeos de estos ingenios volantes. Los cuadrocópteros no son una novedad, se conocen desde algunos años, pero gracias a su agilidad y maniobrabilidad (se vio en esta entrada) dan mucho juego y son capaces de hacer maniobras como las de los vídeos.
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